此时，连盛和庆祥已经远远看到这两股土匪，边跑边从布兜里掏出两块**饼“哥，吃了有劲。”扔给庆祥一块，另一块往自己嘴里塞着，跑到近前，两人噎的喘不过气来，各自拿出水葫芦向嘴里灌水。
这两帮土匪看两人如此德行，都觉得实在可笑。
“这是韩庄的明连盛兄弟呀，咋来这个荒郊野外的地方。”刘黑虎曾邀请过连盛入伙，并许诺他做二当家的，可被连盛婉言拒绝，刘黑虎向来敬重明连盛的为人。
明连盛嘴里依然嚼着饼子，并看了看那外地的三个土匪，其中长胡子的土匪马上正斜搭着那个布兜，怒火中烧，但他并未表现出来，只是小声对庆祥说：“哥，杀人的勾当你做不了，躲在一边，别伤了自己。”然后扭头对着刘黑虎使劲向肚子里咽着饼子，说:“是刘大哥呀，遇到对手了。”说着，做出一副很好奇的样子，朝三人扫视着，并向长胡子的土匪慢慢走过去，同时朝刘黑虎道:“今日刘大哥遇上道上的朋友啦，是喜事呀，可要好好招待。”
那长胡子土匪看连盛穿着烂褛，只是个穷苦百姓，并未在意。谁料，他边说边走，到了马近前，动如闪电，猛然一刀，闪光掠过，长胡子右手连通手枪被削落在地上，随之疼的滚落马下。在这期间，连盛没有丝毫犹豫，探身纵跃，把手中的弯刀斜拉，长胡子的脖颈开了口，立时毙命。身后两土匪看大哥被杀死，“嗷嗷”叫骂着，策马挥刀杀来，连盛逆风迎上去，飞身躲过两土匪的刀，随之，纵身回旋，弯刀脱手，当即**一土匪后心，落马而死。另一土匪从未见过如此历害的角色，吓的拨马就跑。瞬间，尘土飞扬里便跑没了踪影。
刘黑虎和他的手下只是听说明连盛当年为父报仇，在泰山一带拜高人为师，学得一身好功夫，没想到今日亲眼目睹，动如闪电，猛则海啸山蹦，下手干净利落，令他们大开眼界。
“连盛兄弟好伸手，方圆几百里决不会找出第二个！”刘黑虎赞美的竖着大拇指。
连盛从那土匪尸体上抜出自己的弯刀，在尸体的衣服上擦净血迹，然后恨恨地说:“这年头，真是人吃人！”他指着土匪马上的布兜，“抢了人家活命的东西，还把人杀死。”他同时伸出三根手指头：“三条人命，一个女人和她的两个孩子，这世道简直成了地狱。”
连盛把一匹马牵到刘黑虎面前：“你们劫住了他们，这匹马算你们的。”然后捡起地上土匪的那把匣子枪扔给刘黑虎:“这东西对我没有用，还是你拿着用吧。”
刘黑虎用手擦着枪身的土，嘴里不自觉地赞叹：“好枪，好枪！”猛然跳下马，双手搭在连盛的肩上:“好兄弟，方圆几十里的人都说你仁义，俺这次服了。”然后豪爽地说，“枪，俺拿着，马归你。娘娘的，饿孚遍地，一匹马抵得上一瓮粮食，兄弟把这两匹马牵回去，能救活很多人呢。”
连盛没有再说话，皱眉向远方瞭望了一眼满是凄凉干涸的大地，便与庆祥一人牵了一匹马，向韩庄走去。
刘黑虎向前走了几步，又对连盛说：“兄弟，刚才那几个土匪是周村柳玉良的手下，这帮人心狠手辣，你可要小心呀！”
连盛停住脚步，回头看了他一眼，点头称谢。
“俺还是那句话，只要你愿意入伙，这二当家的交椅随时为兄弟留着。”刘黑虎其实做梦就想拉他入伙，因为只要明连盛入了伙，凭他的名声和影响，周围很多人都会投靠在自己的麾下。
明连盛用坦诚的目光注视着他:“刘大哥的心意俺领了，还是俺以前说过的话，俺爹是被土匪杀死的，所以俺绝不会当土匪。”
“俺可不是土匪，俺们是劫富济贫的好汉，就象当年的水泊梁山。这年头，做穷苦老百姓只有死路一条，不是被饿死，就是病死，还有土匪、兵匪、官匪、恶霸地主都想吃穷苦人的肉，喝穷苦人的血。”其实刘黑虎也是穷苦出身，被恶霸地主逼上绝路，才走这条道的。
连盛悲凉地望着天，喃喃自语地说:“活着挣扎，死了入土、腐烂，穷苦人就是这么回事。”说毕，与庆祥骑马走了。
回到韩庄，连盛与庆祥找了焦玉魁等几个身体力壮的，并凑了三口大锅，杀了一头马，等把马肉煮好后，那香喷喷的肉味飘满了全庄，饿的半死的人闻着这肉香，口水涌上来，咂着嘴，仿佛在梦境。
已是傍晚时候，庆祥让焦玉魁等人挨家挨户通知挨饿的人，半个时辰后，院子里已排满了人，连汤带肉分完后，人们陆陆续续地走完，各家各户挨饿的人吃了以后，觉得这滋味实在美妙和回味无穷，就算死了，也值！
十二岁的焦大栓和娘吃完后，大栓抹了抹肚子：“娘，实在太香了，俺还想吃。”
大栓娘**他的后脑勺，咂着嘴美滋滋地说:“傻小子，这么好的东西，能沾沾嘴唇就谢天谢地了，还想吃个够吗！”
大栓瞪着愣乎乎的眼晴，好奇地问:“庄东头焦大地主家，养了好几头骡子和马，他们家天天能吃上这好东西吗？”
“这样的人家扣的狠，富的流油，可整天整天舍不得吃，更不会救济咱这些穷命的人。”大栓娘一直对这些地主恨之入骨，这些地主为富不仁，更瞧不起人。
“可俺玉芝姐姐不像她爹一样是孬人，可好呢，虽然有时耍着俺们玩，让俺们吃一些苦头，可在俺们饿的不行的时候，她总是能拿出吃的东西来赏给俺们。”焦大栓说的这个玉芝姐姐正是村东头的焦大地主焦念理的独生女儿。
“你玉芝姐姐虽然有点野性，可天资聪颖，心存善良，到底不与焦念理那老鬼球一样。”焦大娘赞叹的说。
大栓回味着刚才吃的东西，实在控不住自己的欲望，便跑出去：“俺再去连盛大哥家，看还剩下骨头啥的，拿回来煮煮汤喝。”
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