“没用早膳？”

这么明显，秦湘玉也不好否认，于是点了点头，“来时匆忙。”

“倒是忽疏忽了表妹。”

“可有想用的？”

“表哥做主就好。”

秦执点头，叫人送上了早膳。

大爷房里用的向来清淡，白米粥，一碟酥饼，一碟脆笋，以及一碟五色小馒头。

虽然饿，但秦湘玉担心丁香，只吃了一小碟白米粥就没再用了。

“饱了？”

“天热，吃不下太多。”

秦执没再说什么，叫人撤了下去。

不多时，福禄在门外道：“爷，丁香已受完三十鞭。”

秦湘玉闻言起身，正欲出去看丁香的情况，却察觉到身后有一股极淡却不容忽视的注视感。

于是她朝秦执行礼，“表哥，那我就先告退了。”

直到听到秦执应声，秦湘玉这才提裾跨出厢房。

秦执目送着秦湘玉的身影出了庭院，这才收回目光。

福禄进屋的时候，秦执正坐于桌案前处理公务。

“爷？”

见到福禄，秦执抬头，描金长袖下的手指扣了扣案牍。只听他缓声：“如何？”

福禄上前一步回话：“爷，先前叫表小姐看鞭人时，面露不忍，似觉得这责罚太重。”

呵。

秦执冷笑一声，想到秦湘玉曾在他面前发出的逆天言论什么打死，什么发卖。

“依你看，表小姐是什么样的人？”

福禄斟酌着答：“表姑娘心思纯良。”

秦执不语，福禄小心翼翼的又问：“爷今日为何要试探表小姐？”

让秦湘玉来看鞭人，假意欲发卖丁香。福禄实在想不明白。

秦执也想不明白。他想不明白的是，秦湘玉意欲何为？

秦执的手有一下没一下的扣过案牍，“你说，我这表妹待我几分真心？”

福禄偷看了一眼他的神色，不知爷为何这样问，他斟酌着回答：“自是十分。”

闻言，秦执半眯双眸：“是吗？”

“奴才看的真真的，绝不能有错。表小姐她就是心悦大爷。”若不是心悦，又怎会为大爷做荷包，怎么会来讨好大爷，为了大爷生辰礼还把自己视若珍宝的玉佩典当了，如果这都不是爱……

秦执沉默着，未置可否。

许久，福禄抬头问：“奴才愚笨，不懂爷的意思，依爷看，表小姐有几分真心？”

若是没有十分，八九分该有吧？毕竟表小姐接近秦执的意图那样明显。

那点小心思写在脸上就罢了，还时时拿出来秀叨。

福禄不信，以爷的聪慧能没看明白。

大爷就是拿他寻开心。

秦执停了手，也不知目光看往何处，“半分也无。”

福禄瞧着秦执唇角冷笑，心下生出畅意和暗喜，难得大爷也有不懂，这男女之事，还是得看他福禄！他得意道：“爷却是说错了！”

“表小姐对您的心人尽皆知。”

就您不知道啊。

秦执冷睨他一眼。

福禄垂下了头，大爷就爱犟嘴！这事儿，他准没错。

秦湘玉带了遍体鳞伤的丁香回院中，又托当归去请府医。

怎奈府医不肯过来。在这人命如草芥的年代，奴婢生病一般都靠自己熬着，怎么可能让府中的大夫给她们治病，更何况，丁香还是犯了错受罚。

秦湘玉寻遍了法子，只从许妈妈那儿得到了一点草药。

为丁香脱衣服的过程中，她昏迷中疼的发出迷迷糊糊的哼声，带了血的衣服被鞭子抽进皮肉中，将碎衣服从皮肉中牵出来无异于是再一次的酷刑，等处理下来，已经是两个时辰。

秦湘玉不敢歇气，就着草药给丁香敷在身上，这古代的草药她不会用，还是当归帮的忙。

等处理好丁香身上的伤，她才坐在床边守着她。

丁香是她来古代认识的第一个人，情谊非同一般。她早已把她当作自己的妹妹，秦湘玉不敢想自己失去了她会是什么样子。

心中焦急万分，秦湘玉一面祈求上天仁慈，一面又暗恨秦执，恨这草菅人命的社会，恨上位者的冷酷与无情。更坚定了要离开秦府，至少，她的身边的人不该被这样责罚。

因为没有治疗，夜里丁香就发起了高热。

秦湘玉几乎是彻夜未眠，心情也随着丁香状况的时好时坏而忽上忽下。

好在，接近凌晨的时候，丁香恢复了意识。

“小姐。”

秦湘玉握着她的手：“可要喝水？”

丁香艰难的摇摇头。

秦湘玉红了眼眶。

“小姐别哭……小姐，是我的错，我不该……”

不该瞒着小姐去偷冰的。

秦湘玉握着她的手，“没事，丁香，别想了，现在最重要的是养好身体。”

丁香无力的点点头，而后又昏睡了过去。

这样下去早晚会出问题，于是次日一早，秦湘玉带着香囊来了锦苑，怕失礼又亲手给秦执做了一碟五色梅花糕。

不巧的是，秦执不在。

问了院中的丫鬟，才知道秦执近来公务繁忙，不一定归来。

不过，秦执说是要回来一趟，具体时间却是不知。

因着丫鬟这句秦执说要回来，秦湘玉在锦苑中等了两个时辰。

她怕没见着秦执，怕丁香的情况恶化。

秦湘玉坐在碧观水榭中隔着荷花望向院门。

这个位置，正巧可以看到秦执是否回来。

以至于，那片靛青色衣炔刚落入院角时，她就站了起来。

“表哥。”

秦执闻声伫足，抬眸，目光就落到了她身上。

他还未行动，她就迫不及待的朝他跑来。

秦执脸上的神色颇有些微妙，心中生出几分难以言喻来。

“表妹。”他淡声，冷漠又疏离。

秦湘玉有事相求，未被这冷漠的情绪击败，笑意甜甜：“前几日说与表哥的香囊做好了。”

她举着香囊递至他眼前。

针脚疏朗，做工粗糙，这般的手艺，连十岁的小孩都不如。

秦执冷冷的看向秦湘玉。

前不久陶氏可说，秦湘玉亲手所做松鹤延年图。

到他这儿，连个敷衍的玩意儿都不上心。

眼神越发冷厉。

秦湘玉自知手艺不好，不由红了脸：“我尽力了表哥。”

她垂着头，羞赧道:“送与太太那副，是丁香所做。并非我的功劳。至于表哥的香囊，不亲手做怎显诚心。”

她本来也想叫丁香做的，可万一以后被秦执发现了怎么办，丑是丑了点，好歹亲力亲为，他寻不着错处拿捏她。

“还希望表哥不要在太太那儿说漏了嘴。”

“嗯。”

秦执虽是应了声，可也不收下香囊。

“表哥，是嫌弃我的手艺吗？”秦湘玉有些不好意思的垂下头，黯然伤神。

秦执一向知道自己这个便宜表妹好颜色，尤其此刻。

最是一低头的娇柔，胜过满园清荷摇曳的婀娜。

也不知将来会便宜了谁。

想到此处，秦执眸光不善。

秦湘玉也察觉出了秦执突然的冷冽。以为他是嫌弃自己的手艺，于是她抿抿唇：“表哥，虽然我做香囊的手艺不行，可做糕点的手艺一等一的！”

说到这里，秦湘玉像是想起什么，跑回碧观水榭中，不多时，就提了一个盒子出来。

“表哥！”她举起盒子望向他时，眸中波光粼粼，像是清澈的水波中忽然涌入了各种艳色，汇成人间一绝。

秦执不动，秦湘玉想着以香囊在前，秦执对她抱有怀疑也是应该的。

于是，像是要证明一般打开盒盖，拿出一块五色梅花糕。送至他眼前。

抿了抿唇：“表哥可以试试，不会叫你失望的。只，我做好来找表哥时，表哥不在，因而放了许久，可能没有刚出炉的好吃了。”

等了许久？这是故意要告诉他？秦执淡淡的目光掠过女子的面容。见她一脸诚挚却是半分邀功也无。

好像只是在遗憾他不能吃到最新鲜出炉的糕点。

秦执缓了神色。

“表哥可是不信？”

她正要吃给他看，他从她手上接过糕点。