一进主厅，一股热气扑面而来，混着暖烘烘的沉水香，让祝筝有些喘不上气。

祖母端坐在高堂的太师椅上，摇着织金团花的扇子喝茶，听到动静，连眼皮都没抬一下。

祝筝规规矩矩地问安行礼。

祖母从鼻子里哼出点声息，算是应了。

“三丫头在诗会上到处找你。”祖母开口，嗓音透着养尊处优的慵散，“说吧，又闹出了什么乱子？”

那酒是祖母身边的亲信桂香嬷嬷亲自送的，想必也回禀过被谁喝了。

“回祖母，宴上贪饮几杯，让祖母挂心了。”祝筝没抬头，半真半假道，“喝醉之后，正难受着，桂嬷嬷过来带我去客房，筝儿知道是祖母特意嘱咐的，来之前还正和鸣翠说祖母对我们晚辈太体……”

话没说完，祝老夫人忽地把手搁在案几上，翡翠扳指磕在案面上，发出啪嗒一声。

“没功夫听你卖弄嘴皮子。”她语调不高不低，却一贯的压人。

“筝儿不敢。”祝筝仍是平静地答话，“筝儿知祖母苦心，不过是想替祝府分忧罢了。”

厅中一阵寂静，沉水香燃着青烟，闷沉地快要窒息了一般。

祝老夫人轻嗤，“你能分什么忧？”

“自然是如祖母所想，寻个良婿。”

祝老夫人从喉咙里“嗬”了一声，头也不抬地吹着茶叶，神情里的嘲弄毫不掩饰。

祝筝当然知道祖母向来把希望都寄托在三姐身上，毕竟也没有哪户好人家有胆子娶她这个“丧门星。”

“你娘家无人，又是这般性子，就算有命嫁了高门，犯了错还不是任人欺辱？”

没有劈头盖脸地直骂她异想天开，甚至还顺着她的话为她考虑，竟让祝筝破天荒地感出几分体恤来。

祝老夫人个头不高，总喜欢穿花团锦簇的衣裳，发髻梳的一丝不苟，簪满头的华贵珠翠，很少笑，也很少高声说话，举手投足都端的当家派头。

在她少时的印象中，只有对着祝隆时，那张脸上才会带点慈爱的笑意。

对上她时，永远是一副冷眼。

好些的时候，祖母一般对她视而不见，坏些的时候，即使什么都没做，也会突然被从房里拎出去跪祠堂。

小小的祝筝几乎在祠堂里跪完了整个童年，她经常仰头看着灵位上那些陌生的名字，偷偷为列祖列宗们编造做了鬼后的差事。

大了些时，她无意中听下人议论，四小姐比三小姐长得更肖似生母，姝丽的太过招摇。

或许也是因为这样，祖母看她时，那恨意几乎无处掩藏。

那时祝筝忽然想明白了，听话和软弱大约永远都换不来一句好言相待了。反正最后都是跪祠堂，还不如顶撞几句，最起码心里来的舒爽。

很快她把一张嘴皮子磨的爽利，诸如“离我远点，小心我克死了您”，“孙子又如何，还想再去金香楼收尸一趟？”“打死了我，您就是丧门星了”……张口就来。

常常把祖母气的捂着心口朝她砸东西。

如今祖母好手好脚地坐在这里喝茶，祝筝仔细瞧了一眼她红光满面的脸，比她记忆里要年轻不少。

或许是因为再见到亲人，即使是向来疏淡的祖母，她竟忽然有几分愧疚，也许上辈子祖母最后重病，和她整日气她也脱不了干系。

“这不是还有三姐和祖母吗，怎么算得上没有人呢。”祝筝把话尽量说的中听，“筝儿年轻气盛，不如祖母思忧如篦，近些日子才忽然懂了事，知道了操持家事的辛苦。”

祖母冷冷笑了一声，“原来生出来时带着脑袋呢。”

祝筝一噎，下意识想顶嘴，又冷静下来。

她今日来的目的，可不是和祖母一决高下，耍嘴皮子威风。

再无寒喧的心思，祝筝直入正题，“昨日醉的不深，到客房不久，正巧遇见一位公子过来，聊起来甚是有缘。”

“哦？遇见谁了？”

“镇国公府上的六公子，温泊秋。”

那杯吹来吹去根本没沾口的茶终于被放下，祝老夫人终于抬头，正眼看向了祝筝。

祝筝面不改色道，“祖母，筝儿也该相看夫婿了。”

祝老夫人细长的眼睛一眯，“你姐姐还没说亲，哪里轮得到你？

听祖母提起姐姐，祝筝定了定心神，她们姊妹是祝家最后的底牌，从小的作用只在招个不知在哪儿长着的女婿进祝府。

可惜祝府名声在外，连个上门说亲的也没有。随着年岁渐长，祖母在诗会上的举动，已然有了病急乱投医的意味。

今日祖母并没有上来就兴师问罪，怪祝筝坏了她的打算。想来今日冷静过后，即使成了，心中也有几分不甘。

祝筝要赌的就是这几分不甘。

“机会可只有两回。”她凌然一笑，“难道姐姐不值得搏个更好的吗？”

“胡说什么！”祝老夫人似是被戳中了痛处，将手里的扇子猛地掷过来，“小混账的，祝家还轮不到你来做安排。”

鸣翠在门口等的心焦的时候，终于看见自家小姐出来了。

她头一次看到小姐是带着笑出来的。

往常不是一脸怒气冲冲，就是咬着牙红着眼眶，倔着小脸不肯让眼泪掉下来。

鸣翠赶紧迎上来，“小姐在笑什么？”

祝筝随口道，“祖母康健无恙，做孙女的高兴呗。”

结合祝筝的一贯作风，这话说出来很难不显得阴阳怪气。

“小姐。”鸣翠满眼担忧，一眼瞧见发红的额角，“老夫人又打你了吗？”

不会把小姐打傻了吧。

“被扇子砸了一下。”祝筝淡淡笑了笑，“不疼。”

鸣翠立马从身上摸出个青瓷小瓶，自打她跟着小姐，眼见着她不是在挨打，就是在受罚，身上总是各种各样的淤青。鸣翠便养成了随身带着各式药膏的习惯，治跌打的，治破皮的，一看见就第一时间抹上药，教她少受些疼。

祝筝满眼感激地看着鸣翠，忽然伸出手抱住了她。

“谢谢你，鸣翠。”

鸣翠丈二和尚摸不着头脑，“小姐谢我干什么。”

“见到你真好。”

死了一次的人，看什么都触景伤情。

见惯了小姐胡言乱语的鸣翠没再问什么，任小姐紧紧抱了一会儿，才忽然想起来。“对了小姐，你着人查的禀报回过来了。”

去见祖母前，祝筝嘱咐鸣翠去打点几个水榭的侍从，问问诗会那天，有没有见过太傅大人。

据回禀，太傅虽也在被邀名册里，但安排的是御随的行宫，并未安排到世家子弟住的南苑去。

且他白天迟迟没有现身，临近傍晚，才忽然大驾光临。

后面，就没人见过太傅大人了。

诗会宴上斗诗请酒时，祝筝注意力都在温泊秋身上，如今回忆起情形，确实未见到太傅大人。

那他现身是为了什么，又为何会出现在温泊秋房中呢？

祝筝听完，方方平静下来的心又变得七上八下。

从头到尾，十分里有十二分的不对劲。可又查不出是哪里不对劲。

她嘱咐留两名亲信家丁，一个继续查水榭诗会上换房的事，一个蹲守太傅府附近，随时禀告太傅动向。

蹲守那队，她特意叮嘱，太傅府上事无巨细全都要记清楚。

一则是为了怕他心血来潮想起她这段露水情缘，去镇国公府要人。

二则是盯紧他的动向，以免冤家路窄和他不小心在哪里撞见。

接下来好几日，禀报传回的都是些琐事。

无非是他出了府，进了宫，正经寻常的堪称索然。唯一的不同，是前日太子殿下来过，在太傅府上待了整整一天。

祝筝读到这条禀报时，心口一冷，下意识握紧了拳。