青枫这一路总来说还算顺利，八月十二来到京城外三五十里的驿站，次日就能到达京城，正好赶上中秋节。

晚上，陈嬷嬷与李镖头说，次日就与镖局的人马分道而行，感谢李镖头的一路照顾，请他忙完自己的事去府上做客。这些是提前约定好的，到了京城附近只余大半日路程，姚家肯定还会派人出城迎接，李镖头也就爽快答应。

早上，青枫又换回娇姑娘的打扮，华衣裙带，头钗步摇，用过早餐后，在柚子和芒果陪同下去往马车。

刚出客栈门，就看到富家公子站在外面，今日打扮倒寻常，不是土豪的打扮，他身上的那种违和感完全消失。即使是寻常打扮，可青枫就是觉得他英姿勃发，一表人才。

青枫不免盯着看了又看，哪知那杨公子突然迎上她的视线，还对她勾起嘴角一笑。不知是偷窥的尴尬，还是他回视的一笑让青枫瞬间红了脸，立马转头上了马车。

林更知道姚家姑娘今天要与车队分开走，他今日也要与车队分开快马进京，等在客栈外只是想再看她几眼，余光里变成了娇娇女的她总盯着他看，心情就莫名的好，才故意对着她笑了笑。没想到姑娘瞬间红了脸钻进马车，心里得意又有些遗憾。

林更看不到姑娘，跟旁人交代了几句，就上马出了客栈，带着昌平一路打马快行。在离城不远处与对面一骑快马而行的青年错过后，昌平追到身旁，“世子，您刚才怎么不与那人招呼一声？”

林更拉住马，疑惑地看着昌平，“谁？”

“太子身边的姚侍卫啊！”

林更回想一下，好像是太子身边的侍卫，可也没必要一定要招呼的道理吧！

昌平看自己世子没明白，又提一句，“姚姑娘的亲哥哥，应该是去接姚姑娘的。”

林更听了昌平的话，心里一紧，眼神一暗，原来自己这段时间这么肆意妄为，长期不在京里状态松驰了。他有个当皇后的姨母，婚事那能他说了算，就如死去的前妻，都是皇后一手安排的，才不管他中意不中意，只想为自己的儿子拉人站队。何况姚家还有人在太子身边当侍卫，终究只能是一段没有结果的心动罢了。看了一眼远处，正经地对昌平说了一句，“这事以后休要再提。”再次催马前去。

昌平不想主子转变得如此之快，早上还在客栈磨蹭许久，不就是想多看一眼人家姑娘，转念一想也就有些明白，嘴里嘀咕几句催马追主子去。

青枫没有想到四哥会出城这么远来接她，家里的三个哥哥都走科举的路得了功名，在朝中得了不高的官职，只有四哥从来不喜读书，走了习武的路当了皇宫侍卫，又成了太子的亲卫。

兄妹俩相见分外亲热，青枫对着窗与四哥说话，说些路上的情况和见闻。青枫与四哥的感情最好，说话自然亲切些。

青岩则跟他说些家里的情况，现在的姚府分为南北府，南府住大伯一家，大伯家的二哥中了举后几年会考无望，前年谋了山西大同府下的一个县丞的位置，带着妻子在任上，所在现在南府也就住着大伯大伯母，及大哥大嫂及一对儿女。

青枫一家住在北府，青枫父母也在任上，二哥也带着嫂子也在任上，所以北府暂时只住着去年成婚的四哥和四嫂。所以青岩跟青枫说，回了京城，家里的长辈少，让青枫尽管自由自在的过日子。

寅时正，青枫的马车入了姚府。大伯母，大嫂带着一对儿女，四嫂在正厅迎接青枫。青枫跟大伯母、大嫂、四嫂见面行礼。大伯母和大嫂是几年未见，见面相互问候一番，四嫂青枫在岳阳府见过几次的，成了她的嫂子还是第一次见。

见过面之后，大伯母就让四嫂先带青枫回去梳洗，晚上一家人一起吃饭，给青枫接风洗尘。时隔十一年回来，青枫不再住以前祖母旁边的小院。四嫂带着青枫一路来到青枫将要住的院子，香兰苑。

青枫边走边看，大体院子跟多年前是一样的，只是局部做了改动。以前父母住的墨香院改成了北府的正院，正院后面是香兰院和美兰院。左右是二哥的竹君院与四哥的梅香院。

姚家在京城并不算高门大户，所以府里的面积并不是很特别大，各个院子之间相距也不远。香兰院离四哥的梅香院隔巷相望。四嫂是个性格温柔的女人，领着青枫一路过来说话都相当轻柔。

青枫小时候的奶娘白氏带着两个丫头两个婆子站在香兰院门口迎接青枫，奶娘给青枫行个礼之后就一直在抹泪。青枫记得奶娘以前对她特别温柔，伸手拥抱了奶娘，奶娘更是哭不能抑制，“一转眼间，我们的小小姐就成了大姑娘。”

青枫笑了笑，“都十一年了，怎么不成大姑娘呢。”青枫看了看院子，布置得不错，院子不大，正房三间，左右各有两间厢房，在小院里有棵成年的桂花树，正是花季，小院里满是桂花香。

青枫让四嫂先回去休息，等晚上再来带她去前院用餐。

青枫沐浴是奶娘亲自侍候的，奶娘让柚子和芒果也去梳洗。

“姑娘小时候就可爱，只是没想到长大后这么好看，看这头发又黑又密。”奶娘给青枫梳着头，越看自家姑娘越满意。

“奶娘，你这是王婆卖瓜呢”，青枫调笑一句。

“那可不是，我们姑娘是真好看，不要看现在外面京城的那些姑娘家，一副娇弱的样子，身上没有几两肉，三天两头的生病，一丁点风都吹不得，一点太阳也晒不得，一点福相都没有，我们姑娘这骨架匀称，好看又健康。”奶娘对自家姑娘真是越来越满意。

“原来奶娘在变相地说我胖呢，看来我以来要少吃才是，”青枫笑着打趣一句。

奶娘也笑了，“可别，这刚刚好。”

新来丫头和婆子青枫不认识，奶娘让她们来看见青枫，让青枫给赐名。

两丫头都只有十三四岁，一个长着喜气的圆脸，青枫就叫她桔子，另一个瘦弱些的青枫叫她山楂。两个婆子一个是负责马车的王大家的，另一个是负责院子的园艺的顾三家的。这两个婆子青枫有点记忆，是以前祖母院子里的人。青枫身边就一共有四丫头和两婆子一奶娘，人还挺齐全的。

青枫知道家里是准备她这两年就嫁出去的，这次顺便就把人都配齐，她出嫁时应该也是这些人跟着的，以后都要长久相处的。青枫跟她们只说了一句，认真办事不会亏待她们。

晚上的聚餐，热闹丰盛但并不显得多亲近，离开太久还是生疏了，何况现在已分成两家，大嫂顾氏虽是青枫舅舅的次女，可也是多年未见，没有在一想相处过。大伯和大伯母比前几年显得老些，都有些花发，大哥看上去成熟稳重。大伯、大伯母、大哥和大嫂都给青枫发了红包，说还不知道她喜欢什么让她自己去买，在家有什么需要只管找他们就是。

青枫也给大伯家的孙子孙女茴凯和茴芳准备了礼物，是些小孩子喜欢的玩意。这么多年来，青枫都不在京城，与大伯一家相处的时间更是少。亲情都是处出来的，这个道理青枫再明白不过，只希望以后来越来好就行。

饭后四哥和四嫂送青枫回院子的路上，四哥又一次认真的跟青枫说：“以后北府就我们兄妹，哥哥当差不定时，时常不在家，你跟你嫂子刚好可以作伴，有什么事情就跟你嫂子说，今年二嫂走的时候将家交给你嫂子，她不懂的你就帮她。”“四哥，我都什么都不懂，没有管过家呢？说什么帮嫂子，嫂子有什么需要跑腿的叫我就是。”

“妹妹，你就不要跟哥哥耍滑头，你的本事哥哥可是一清二楚的。”

“哥哥，尽打趣我，”青枫做了鬼脸跟嫂子说了句先回去了就进了自己的院子。青枫不擅长这种场面的应对，她前世就只是埋头苦读，同学之间相处不需要太多虚的，来到这里跟祖母相处太多年与外人接触的少，就没有学会与人相处的那一套。她喜欢做实事，对人好就默默地帮他做事。四哥本与她最亲近，只因为有四嫂在场也难免多了几句场面话。

青枫想着她一定不适合嫁入人多关系复杂的家里，嫁进去肯定吃亏。嫁了人又要面对许多新的人事关系处理，看来嫁人也是一件烦恼的事情，可又避无可避。

次日，家里无长辈不用请安，青枫倒是睡到自然醒。早餐后在院子转了两圈就坐在房里读书写字。祖母倒是教会她读书写字，她的书不见得读得多好，字写得跟祖母的字一样娟秀漂亮。

四嫂带着人带着面料的样品过来，说是要给她裁秋装和冬装。家里的人秋装已裁过，就要补上青枫的。冬装也得预备起来，北方的冬天说冷就冷。青枫选了款式和面料，听四嫂安排给她做了六套秋装六套冬装，青枫说：“嫂子，哪里用这么多，各做两三套就是了，以前的也还有很多。”

“用的，用的，京城的样式与岳阳府的又不一样，这个冬天出去吃席访友的时候不会少，母亲来信的时候千叮万嘱过。”四嫂一边说着一边吩咐人给青枫量尺寸。

青枫努了努嘴，看来家里这一年的主要任务就是她的亲事，只能默默的应承下来。

八月十五中秋，皇帝上在宫中办了中秋宴，邀请了在京五品以上（不含五品）的官员及家眷进宫过中秋。

青枫的大伯还只是正五品的官员，所以不用进宫。一家人和和气气过中秋，吃团圆饭和吃月饼。

晚上青枫在四哥和四嫂的陪同下逛了京城灯会，四嫂于氏和青枫都是头一次逛京城的中秋灯会。于氏眼里全是惊奇，青枫也喜欢这样热闹的灯会，街上人来人往，小吃，杂技，小摊贩，让人眼瞭乱，成群的古建筑，古色古香的各式灯笼，美仑美奂也让人心旷神怡。青枫买了很多小玩意，又吃了些路外摊，心满意足地回家去。

林更独自坐在灯会最中心位置的茶楼上，看着楼下的人来人往。功夫不负有心人，他终于看到那抹身影，身材匀称，走路洒脱，脸上有满足的微笑。说好不提她的，可是还是忍不住想多看她一眼。跟着出来的是昌顺，昌平回来后林更就让先休息几日再当差。昌顺不明白自家主子参加宫里的宴会半途出来，独自坐在这茶楼里干什么。

夜深了，人也渐渐散去，一切终将归于平淡，可林更不想回那个家。上次出去长沙府办差一去三个月，回到府里母亲就跟他说，林氏走了一年，你也要准备再娶，中秋宴会上皇后娘娘会替你相看。

林更听都不想听这些话，对于儿子林辰他也只是瞄了几眼，儿子一生下来不知为什么就不得他喜欢，可是这些话他不知道该跟谁说，说出来得显得他没有人性，自己的儿子都不喜欢是畜生才会做的事。快一岁的林辰一直是她母亲在养，他从未过问过。

面对这种局面，他只想逃离，心里想着明天去看看哪里有差事到外地就寻来才好，能躲一天是一天。谁叫他天生命不由他呢?